天津大学GoogleCamp | TJUGC a new start

Google 通过早期发布应用软件并在若干年的测试之后仍然保留“beta”标签，而改变了“beta测试软件”的意义。Gmail 在2004年4月发布，但仍然在其后7年的开发中保留着“beta”标签。

New York Times 报道说 Gmail，Google Calendar 和 Google Docs 即将在今日脱离beta测试期。Google 希望让企业市场认为他们的应用能更好地在企业环境中使用。“对于商业用户，我们能够提供成熟的产品并为商业应用负责是很重要的。一些 CIO 告诉我说，企业用户不会考虑标有 beta 标签的产品，”一位 Google 雇员解释说。

软件名称的意义是什么？显然，不那么重要，因为 Gmail 长久的 beta 标签仅意味着还有更多重要的特性需要加入。在3月份 Google 的产品经理 Todd Jackson 说：“我们对于这一产品（Gmail）的标准是很高、很高的，如同我们对 Google 所有的产品。但目前我们还不会脱离 beta 测试。现在还有一些事情是我们正在努力做的，并且，一旦这个产品满足了一系列更为苛刻的要求，我们则非常乐意让它脱离 beta。”

在 Gmail 足够好而脱离 beta 之前，让标签功能更为易用大概是目前需要做的事情之一。Gmail 产品经理 Keith Coleman 手中有一长长的列表，上面都是需要完善的功能：内置聊天功能，移动版本，开放协议，更好的反垃圾技术，更为灵活的架构。

“一些人认为我们应当等到<某个正在进行着的秘密计划>的发布。另一些人则说，过去的5年中，一种围绕着网络应用的beta文化成长起来，也就是‘beta’的确切含义遭到怀疑。而且，相比在过去10年中软件封闭的、停滞的开发，我们进入到了一种快速发展的循环中，如 Gmail 的产品无限期地去完善。”

另外：如果你认为 Gmail 的 logo 中缺失了什么，可以在 Gmail Labs 中开启“Back to Beta”功能，然后就可以看到熟悉的带有 beta 标签的 logo 了。看来假装什么事情都没有发生是很简单的一件事。:-)